En un hito para la conservación global, el programa de la Unión Europea para probar créditos de biodiversidad en humedales europeos ha designado una metodología científica británica como el referente para medir créditos comercializables basados en la naturaleza
Durante décadas, los créditos de carbono han dado a los mercados financieros una forma de ponerle precio a lo invisible: el daño causado, o evitado, por las emisiones de gases de efecto invernadero, y el éxito de los esfuerzos por revertir el declive. Ahora, la naturaleza está a punto de recibir el mismo tratamiento, y la ciencia que lo respaldará ha sido reconocida por su rigurosidad, usabilidad, accesibilidad y potencial de mercado.
Un nuevo informe, financiado por el proyecto EU LIFE, responde a la creciente necesidad de movilizar financiamiento privado para la restauración y protección de la biodiversidad, garantizando al mismo tiempo integridad ambiental, alineación con políticas y aplicabilidad práctica. Tras identificar inicialmente 91 metodologías para medir la ganancia de biodiversidad, el campo global se redujo a solo ocho antes de seleccionar la Metodología Wallacea Trust y Verra como sus marcos científicos primero y segundo, respectivamente, para un proceso de prueba. Ambas metodologías reportan en las mismas unidades de ganancia de biodiversidad: una ganancia del 1% por hectárea en el valor mediano de una canasta de taxones que reflejan el valor de conservación del sitio, con permanencia y adicionalidad. La decisión señala, por primera vez, que un importante organismo gubernamental avanza hacia una unidad estandarizada de ganancia de biodiversidad, el componente básico esencial para un mercado global funcional de créditos de naturaleza.
El Dr. Tim Coles, CEO y fundador de la desarrolladora de proyectos rePLANET y autor original de la Metodología Wallacea Trust, comentó: "Esto es enormemente significativo y estamos encantados de ver el primer movimiento de una organización gubernamental para definir qué es una unidad de ganancia de biodiversidad. Sin una unidad de biodiversidad acordada, ¿cómo van las empresas a cuantificar sus contribuciones a la naturaleza o cómo se va a establecer un mercado transable de créditos de naturaleza?"
La conclusión de la revisión – que posiciona la Metodología del Wallacea Trust en primer lugar tanto por su implementación como por la forma en que el esquema se aplica a escenarios de mejora, flexibilidad de indicadores, aplicabilidad geográfica/ecosistémica y costo – demuestra cómo esta metodología supera al resto por su rigurosidad y aplicabilidad en el mundo real. Este es el resultado de años de ciencia de campo, construida sobre la medición directa de especies, hábitats y función ecológica en lugar de los indicadores indirectos que han dejado a intentos anteriores luchando por cuantificar la naturaleza.
Las apuestas no podrían ser más altas. La pérdida de biodiversidad se acelera a un ritmo que los científicos describen como una sexta extinción masiva, pero a diferencia del carbono, la naturaleza nunca ha tenido una moneda común que permita a los mercados, gobiernos y empresas medir, comparar e intercambiar ganancias y pérdidas. La medida de la UE cambia eso de manera fundamental.
Catalizador de mercado
Las implicaciones para el financiamiento de la conservación son profundas. Los créditos de biodiversidad – unidades que representan una ganancia verificada y medible en la naturaleza – han estado surgiendo en mercados voluntarios, pero sin un estándar científico reconocido, los inversionistas institucionales y compradores corporativos han permanecido cautelosos. La señal de la UE de que está trabajando hacia una unidad estandarizada de ganancia podría desbloquear esa demanda a gran escala.
Los analistas han hecho comparaciones con los primeros días del mercado de carbono, cuando el establecimiento de estándares verificados transformó un concepto de nicho en una industria global multimillonaria. La biodiversidad, argumentan sus defensores, representa una oportunidad aún mayor, y más urgente.
La conclusión de la revisión – que clasifica la Metodología del Wallacea Trust en primer lugar tanto por su implementación como por la forma en que el esquema se aplica a escenarios de mejora, flexibilidad de indicadores, aplicabilidad geográfica/ecosistémica y costo – demuestra cómo esta marca se distingue del resto por su rigor y aplicabilidad en el mundo real. La biodiversidad, argumentan los defensores, representa una oportunidad aún mayor – y más urgente.
Verificación independiente
El principal proponente de la Metodología Wallacea Trust, rePLANET, opera proyectos dentro de un ecosistema de organizaciones independientes que en conjunto permiten la aplicación de la Metodología Wallacea Trust. La Biodiversity Futures Initiative (BFI) proporciona revisión académica independiente de todas las afirmaciones, asegurando que el diseño e implementación de la forma en que los proyectos miden el cambio en biodiversidad sea científicamente sólido y confiable.
El profesor Richard Field, presidente del organismo independiente de validación y verificación Biodiversity Futures Initiative, comentó: "Lanzamos la iniciativa en 2023 para llenar el vacío en la validación de métodos de biodiversidad y la verificación de afirmaciones. El enfoque de BFI para la verificación involucra a investigadores expertos que trabajan con los datos sin procesar y examinan de cerca si los resultados de biodiversidad que afirma un proyecto determinado coinciden con los datos recopilados. Este es el enfoque de verificación más riguroso que se está utilizando. Es maravilloso contar con este nuevo reconocimiento de que otros comparten el mismo entusiasmo por la metodología".
Para evitar los conflictos de interés encontrados en algunos esquemas de carbono, el BFI no puede emitir créditos de biodiversidad. En su lugar, Renew Earth proporciona la etapa de emisión, basándose en las afirmaciones verificadas por el BFI con deducciones por reservas, antes de listar los créditos y permitir que sean retirados a través de un registro independiente.
Jason Eis, de Renew Earth, respaldó la solidez de este enfoque, comentando: "El registro Renew solo aceptará unidades de ganancia de biodiversidad que hayan sido recopiladas utilizando un enfoque de múltiples taxones, y verificadas de manera independiente por expertos en biodiversidad, para garantizar la máxima integridad y transparencia".
El reconocimiento a través de este informe de la UE es una validación de una apuesta científica: que la única forma de construir un mercado de naturaleza creíble es medir la naturaleza adecuadamente, no estimarla a partir de reducciones en los niveles de amenaza o del uso de indicadores de especies individuales. Con la UE señalando ahora hacia una unidad común y un estándar común, la carrera para construir ese mercado —sobre fundamentos que realmente puedan sostenerse— ha comenzado en serio.
Lea el informe aquí
Notas para Editores:
Acerca de rePLANET
rePLANET es una empresa con sede en el Reino Unido que opera a nivel mundial, restaurando ecosistemas mediante créditos de carbono y biodiversidad, y el desarrollo directo o el apoyo a proyectos. Como entidad establecida dentro de los mercados de carbono, ahora están construyendo una cartera de proyectos liderados por biodiversidad, brindando apoyo directo a proyectos sobre cómo cuantificar la ganancia de biodiversidad. Su objetivo es tener 2 millones de créditos de biodiversidad de alta calidad en el mercado para 2028, de manera que el comercio de estos créditos pueda establecer precios.
Contacto de prensa: Dr Tim Coles: +44 7818 061032
Acerca de Renew Earth
Renew es una empresa con sede en el Reino Unido que opera a nivel global y busca ayudar a las empresas a generar valor comercial a partir de la mejora de la naturaleza. Estos esfuerzos se sustentan en datos de alta integridad, científicamente sólidos y transparentes que pueden utilizarse como evidencia confiable para respaldar afirmaciones relacionadas con la naturaleza. Renew es una empresa orientada a productos que trabaja con una amplia gama de empresas y otras organizaciones.
Contacto de prensa: Dan Exton: +44 7736 458926
Acerca de Biodiversity Futures Initiative (BFI)
La BFI fue creada para proporcionar un organismo de verificación más riguroso para las afirmaciones de biodiversidad del que existía anteriormente, utilizando como columna vertebral el método probado de la revisión por pares académica. Es una organización independiente sin fines de lucro, compuesta por investigadores profesionales de biodiversidad cuyas reputaciones académicas dependen de la calidad del trabajo realizado. También lleva la revisión por pares a la validación de metodologías propuestas: implementaciones específicas del marco de Wallacea Trust en proyectos individuales.
Contacto de prensa: Prof. Richard Field: +44 7910 681198
Acerca de Wallacea Trust
Wallacea Trust es una organización benéfica con sede en el Reino Unido que, durante la pandemia, organizó una serie de reuniones con empresas, instituciones financieras, académicos y consultores para identificar una unidad de biodiversidad equivalente a la tonelada de dióxido de carbono utilizada en el mundo del carbono. De este trabajo surgió la Metodología Wallacea Trust, que demostró cómo se pueden recopilar datos para cuantificar unidades de ganancia de biodiversidad para cualquier hábitat del mundo. La organización mantiene las actualizaciones de la metodología, pero la pone a disposición del público como código abierto y de forma gratuita.
Contacto de prensa: Dr Niall McCann: +44 7818 061032